El 14 de febrero marca una fecha significativa para la comunidad médica y familias de todo el mundo: el Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas. Este día subraya los avances realizados en el diagnóstico y tratamiento de estas condiciones que afectan aproximadamente al 1% de los recién nacidos a nivel global. Según el doctor José Miguel Galdeano, jefe de Cardiología Infantil en el Hospital Quirónsalud Bizkaia, el panorama para estos pacientes es esperanzador, con un 90% de los casos presentando un pronóstico favorable que permite a los niños disfrutar de una vida completa y saludable.
Aunque estas malformaciones son relativamente comunes, la identificación de las causas específicas sigue siendo un reto, puesto que solo se determinan en un 10% de los casos. Algunos episodios se asocian con factores genéticos, pero otros tienen vínculos con condiciones externas como la diabetes materna o la ingesta de ciertos medicamentos durante el embarazo. A menudo, la causa exacta sigue siendo un misterio, a diferencia de las cardiopatías en adultos, que suelen estar ligadas a la obesidad, la diabetes o la hipertensión. A pesar de la dificultad que supone recibir un diagnóstico de este tipo, el doctor Galdeano insiste en que la mayoría de los niños afectados tienen prometedoras expectativas de vida.
Un aspecto crucial en la gestión de estas condiciones es el diagnóstico prenatal, que permite detectar prácticamente la totalidad de las cardiopatías congénitas durante el embarazo, facilitando así una planificación médica adecuada para el nacimiento. La ecografía de la semana 20 resulta vital para identificar posibles malformaciones, y en caso de que se sospeche una anomalía, se remite a las madres a un cardiólogo pediátrico para realizar un ecocardiograma fetal.
Los adelantos médicos de las últimas décadas han mejorado notablemente la calidad de vida y las perspectivas de los niños con cardiopatías congénitas. Desde el seguimiento de casos leves hasta procedimientos quirúrgicos necesarios, el pronóstico ha avanzado de manera notable. Según el doctor Galdeano, existen condiciones que se pueden resolver por completo con cirugía, sin necesidad de intervenciones futuras. Aunque algunos casos requieren revisiones continuas, la mejora en la calidad de vida es notable.
Uno de los motivos más comunes de consulta en Cardiología Infantil son los soplos cardíacos, que suelen preocupar a los padres. Sin embargo, en el 99% de los casos, son inofensivos. Los soplos son sonidos detectados mediante un fonendoscopio y, por lo general, no indican problemas de salud. Gracias a la tecnología actual, se pueden realizar ecografías que confirmen la ausencia de anomalías estructurales, brindando tranquilidad a las familias.
En el ámbito de la innovación médica, uno de los avances más destacados es la creación de modelos tridimensionales personalizados del corazón a partir de imágenes por TAC o resonancia magnética. Estos modelos permiten a los doctores visualizar la anatomía específica de cada paciente, facilitando intervenciones quirúrgicas más seguras y precisas, además de reducir el tiempo de operación y mejorar los resultados postoperatorios. Asimismo, la cirugía fetal intrauterina está emergiendo como una técnica pionera para tratar anomalías cardíacas severas en fetos antes del nacimiento. Aunque aún está en proceso de desarrollo pleno y se realiza solo en centros especializados, este método representa un campo de investigación prometedor que podría revolucionar el tratamiento de estas condiciones en el futuro.
