La Unión Europea está a punto de enfrentarse a una nueva controversia relacionada con la privacidad digital. La propuesta para implementar un escaneo masivo de mensajes digitales, incluyendo aquellos cifrados, ha levantado numerosas críticas y generado un intenso debate. Este movimiento busca combatir el abuso infantil en línea, pero plantea serias preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios.
Un nuevo enfoque para un viejo problema
La idea de escanear mensajes para proteger a los menores no es nueva. En 2021, Apple propuso un sistema llamado CSAM (Material de Abuso Sexual Infantil), que rápidamente fue descartado tras la oleada de críticas. Ahora, la Unión Europea está a punto de votar una propuesta que podría exigir a todas las plataformas y servicios de mensajería digital que implementen un sistema de escaneo masivo de contenido.
La propuesta en detalle
Desde su presentación en 2022, el borrador de la normativa ha pasado por varias revisiones. Inicialmente, se planteaba un sistema de moderación que escanearía todos los mensajes digitales, incluidas imágenes, videos y enlaces. Las plataformas tendrían que solicitar permiso a los usuarios para realizar estos escaneos; si el usuario no aceptaba, no podría compartir imágenes ni enlaces.
Aunque la propuesta ha sido suavizada, la esencia sigue siendo la misma: los servicios en línea deberán instalar software aprobado por el gobierno para detectar material de abuso infantil. Este software permitirá a las fuerzas del orden escanear fotos, mensajes y archivos de los usuarios. Aunque se requerirá el consentimiento del usuario para el escaneo, negarse significaría no poder utilizar los servicios.
Críticas y oposición
El simple hecho de que la Unión Europea haya propuesto el escaneo masivo de contenido, incluyendo mensajes cifrados, ha generado una fuerte oposición. Organizaciones como la Electronic Frontier Foundation (EFF), Signal y Mozilla han criticado duramente la propuesta. Argumentan que el escaneo de contenido crea serios riesgos de seguridad y privacidad, permitiendo una vigilancia generalizada y socavando los derechos humanos.
La presidenta de Signal ha sido clara: si la propuesta se aprueba, Signal dejará de operar en Europa. Este es un indicativo del nivel de oposición que enfrentan estas medidas.
La letra pequeña del cifrado
La propuesta de la UE también afecta a los servicios de mensajería cifrada. El sistema de análisis y control escanearía el contenido de los mensajes antes de que aplicaciones como Signal, WhatsApp y Messenger los cifren. Esto ha sido una piedra de toque para las compañías de mensajería que ven en el cifrado de extremo a extremo una garantía fundamental de la privacidad del usuario.
Reacciones y declaraciones conjuntas
La EFF y Mozilla, entre otras organizaciones, han emitido una declaración conjunta instando a la UE a rechazar cualquier propuesta que incluya el escaneo del contenido de los usuarios. En su declaración, señalan:
«Nos preocupa que el Consejo de la UE no esté siguiendo el mismo camino. La Presidencia belga sigue abogando por el uso de tecnologías de escaneo para servicios de mensajería cifrada, así como otras limitaciones desproporcionadas a los derechos digitales. La detección de contenido ha sido un tema polémico para varios estados miembros de la UE que hasta ahora se han opuesto a las tecnologías de escaneo del lado del cliente, porque entienden con razón que crean serios riesgos de seguridad y privacidad, permitiendo una monitorización general y socavando los derechos humanos. Agradecemos a los Ministros del Consejo su reconocimiento de la importancia del cifrado y los esfuerzos para protegerlo.»
¿Qué sigue?
El futuro de esta propuesta es incierto. La presidencia belga de la UE, principal impulsora de esta normativa, termina este mes. En el pasado, propuestas similares no han logrado la mayoría necesaria para convertirse en legislación, y la presión de los usuarios podría influir en la decisión final. Por ahora, solo queda esperar y ver cómo evoluciona este debate que toca la fibra más sensible de la privacidad en la era digital.
